¿WhatsApp Business ahora cobrará por mensaje?

Si tienes un negocio y utilizas WhatsApp Business para hablar con tus clientes, probablemente ya viste la advertencia: “WhatsApp comenzará a cobrar por los mensajes”.

Pero antes de entrar en pánico o empezar a buscar otra aplicación, hay algo importante que aclarar: WhatsApp no va a cobrarte simplemente por conversar con tus clientes.

Lo que está cambiando tiene que ver principalmente con las comunicaciones comerciales que las empresas envían de forma masiva.

Entonces, ¿qué es lo que WhatsApp está cobrando?

WhatsApp está implementando en su aplicación para empresas las llamadas difusiones comerciales, una herramienta diseñada para enviar mensajes a múltiples clientes al mismo tiempo.

Por ejemplo:

“Esta semana tenemos 20% de descuento.”

“Llegó nuestro nuevo producto.”

“Tenemos una promoción especial para ti.”

Ese tipo de comunicaciones comerciales puede tener un costo.

WhatsApp explica que las empresas pagan por cada mensaje de una difusión comercial que sea efectivamente entregado a un destinatario.

Es decir, si envías una campaña a 500 personas pero solamente 450 mensajes son entregados, el cobro corresponde a los mensajes que llegaron.

¿Entonces responderle a un cliente también costará?

Aquí está la diferencia más importante.

Si un cliente escribe directamente a tu negocio para preguntar por un producto, solicitar información, pedir una cotización o conversar contigo, eso no significa que WhatsApp vaya a cobrarte por cada respuesta que escribas desde la aplicación WhatsApp Business.

El cambio está enfocado en las herramientas que permiten a las empresas iniciar comunicaciones comerciales a gran escala.

Por eso, decir simplemente que “WhatsApp Business ahora cobrará por mensaje” puede llevar a una conclusión equivocada.

Las listas de difusión están cambiando

Durante años, muchos pequeños negocios utilizaron las listas de difusión de WhatsApp Business como una especie de herramienta gratuita de marketing.

Una tienda podía guardar cientos de contactos y enviar promociones, novedades o recordatorios directamente por WhatsApp.

Meta comenzó a cambiar ese modelo con una herramienta más avanzada llamada Business Broadcasts o difusiones comerciales, que es de pago.

La compañía incluso reconoce que la función busca que las empresas sean más cuidadosas con la cantidad y el tipo de mensajes comerciales que envían.

Además, WhatsApp está estableciendo límites sobre la cantidad de mensajes de marketing que una persona puede recibir de empresas, como parte de sus medidas para reducir el spam.

¿Cuánto costará?

No existe necesariamente un único precio mundial.

WhatsApp indica que el precio de las difusiones comerciales depende, entre otros factores, del código de país del destinatario.

Antes de enviar una difusión, la aplicación muestra el costo estimado y los destinatarios seleccionados.

También están apareciendo paquetes de mensajes o créditos. En este sistema, un crédito se utiliza cuando un mensaje de la difusión llega a un destinatario.

Por ejemplo, una campaña entregada a 100 personas consumiría 100 créditos.

Estos paquetes se están implementando gradualmente y todavía no están disponibles para todos los usuarios.

No todos los negocios tienen esta función todavía

Este es otro detalle importante.

WhatsApp señala que las difusiones comerciales actualmente están disponibles únicamente en determinados países y que la implementación continúa de manera gradual.

Por eso dos empresas pueden abrir WhatsApp Business y encontrar opciones diferentes.

Una puede tener disponible el nuevo sistema de difusiones comerciales y otra todavía puede no verlo.

¿Y qué pasa con las empresas que utilizan bots, CRM o automatizaciones?

Aquí hablamos de algo diferente: WhatsApp Business Platform, la infraestructura que utilizan muchas empresas para conectar WhatsApp con sistemas externos, chatbots, centros de atención y automatizaciones.

Esta plataforma ya cuenta con un esquema de precios por mensaje entregado.

Los mensajes se clasifican en categorías como marketing, utilidad, autenticación y servicio, y las tarifas pueden variar dependiendo del mercado y del tipo de comunicación.

En el caso de atención al cliente, cuando una persona escribe a una empresa se abre una ventana de servicio de 24 horas en la que las respuestas de servicio no tienen costo dentro de WhatsApp Business Platform.

Por eso es importante no confundir WhatsApp Business App, la aplicación que utilizan millones de pequeños negocios, con WhatsApp Business Platform/API.

¿WhatsApp Business dejará de ser gratis?

No.

Tener WhatsApp Business y utilizarlo para conversar normalmente con tus clientes no significa que ahora tendrás que pagar cada vez que alguien te escriba o cada vez que respondas.

Lo que Meta está monetizando con mayor fuerza son las herramientas que permiten utilizar WhatsApp como canal de marketing y comunicación comercial a escala.

Y esa diferencia cambia completamente la historia.

¿Qué significa esto para los pequeños negocios?

Si utilizas WhatsApp principalmente para recibir consultas, responder clientes, enviar cotizaciones o cerrar ventas individualmente, el cambio no significa que de repente tendrás una factura por cada conversación.

Pero si tienes cientos o miles de contactos y WhatsApp forma parte de tu estrategia para enviar promociones masivas, entonces sí deberías prestar atención.

WhatsApp está convirtiendo esas comunicaciones comerciales en una herramienta de marketing más estructurada y, en determinados casos, pagada.

Así que no, WhatsApp no está poniendo precio a cada “hola”.

Pero el marketing masivo dentro de WhatsApp está dejando de ser tan gratuito como muchos negocios estaban acostumbrados.